A quebra de produção de castanha na serra da Padrela, em Valpaços, poderá atingir, este ano, 70 a 80%.

Entre as causas apontadas está o ataque da septoriose, uma doença que afeta os castanheiros.

Jacinto Friande, de Sarapicos, no concelho de Valpaços, diz que este ano a castanha não vai dar rendimento, acrescentando que já dentro do ouriço o fruto está estragado.

António Maio, de Vilarinho do Monte, não consegue explicar o que está a acontecer com os seus soutos.

José Laranjo, investigador da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro e dirigente da Associação Portuguesa da Castanha, explica que poderá ter havido uma conjugação de vários fatores.

Em Valpaços, o investigador da UTAD, José Laranjo, prevê um prejuízo na ordem das 12.000 toneladas de castanha, o que significa qualquer coisa como 26 milhões de euros de prejuízo.

O presidente da Câmara de Valpaços, Amílcar Almeida, fala numa tragédia, e já reclamou ao Governo ajuda técnica e linhas de apoio para os agricultores.

Na zona da Padrela há cerca de sete mil hectares de soutos e aqui existe a maior mancha de castanha judia da Europa.