A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) recebeu 24 estudantes internacionais, de 16 nacionalidades, do mestrado SUSTAGRI – Sustainable and Precision Agriculture, focado na agricultura sustentável e de precisão, integrado no programa Erasmus Mundus Joint Masters.

A sessão oficial de receção, realizada nesta sexta-feira, marcou o início da integração dos estudantes na UTAD, onde irão frequentar o segundo semestre do curso. O acolhimento e acompanhamento estão a ser assegurados pelo professor José Aranha, docente do Departamento de Ciências Florestais e Arquitetura Paisagista e responsável pelo mestrado em Portugal.

O SUSTAGRI é um Mestrado Conjunto Erasmus Mundus desenvolvido por um consórcio internacional. Além da UTAD, integra a Universidad Pública de Navarra (UPNA), em Espanha, e a Agricultural University of Athens (AUA), na Grécia. O curso tem a duração de quatro semestres: o primeiro em Espanha (UPNA), o segundo em Portugal (UTAD), o terceiro na Grécia (AUA) e o último numa instituição escolhida pelos estudantes. Segundo José Aranha, “o curso conjuga tecnologias de agricultura de precisão, como drones, GPS, sistemas de informação geográfica e modelação de dados, com práticas de agricultura sustentável, promovendo uma gestão equilibrada do território e dos recursos agrícolas”.

Financiado pela União Europeia, este mestrado destina-se maioritariamente a estudantes não europeus, promovendo a mobilidade académica e a formação avançada em contexto internacional. O curso tem registado elevada procura a nível global, refletindo o seu caráter altamente competitivo. Os estudantes permanecerão na UTAD até meados de junho, período durante o qual frequentam unidades curriculares e realizam avaliações académicas.

O grupo integra estudantes de 16 nacionalidades, entre as quais Espanha, Síria e Nigéria, que partilharam as suas motivações para integrar o mestrado e as expectativas relativamente à experiência académica em Portugal. Proveniente de Espanha, Ruben, de 22 anos, destaca os espaços verdes do campus e o bom ambiente académico. Já Naziru Halilu, da Nigéria, com 27 anos, sublinha as infraestruturas e a diversidade da oferta educativa da UTAD. Por sua vez, Hylan Battal, estudante síria de 25 anos, diz estar motivada para conhecer a cultura portuguesa, experimentar a gastronomia e aprender a língua. “Já comecei a aprender português. Estou a gostar muito de conhecer Vila Real”, refere.

A participação da UTAD no consórcio SUSTAGRI insere-se na estratégia de internacionalização da universidade e no reforço da formação e investigação nas áreas da agricultura, sustentabilidade e inovação tecnológica.

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